מבחינה נפשית ופסיכולוגית, מחשבות פולשניות ב-PTSD הן כבדות ומפריעות לתפקוד היום-יומי. ברגע שהן מופיעות, הן משתלטות על המחשבות שלך, ומחזירות אותך לאירוע הטראומטי כאילו הוא קורה מחדש. התחושה היא כאילו אתה לכוד במעגל של זיכרונות כואבים שאי אפשר להימנע מהם. זה מוביל לתחושת חרדה ולחץ נפשי מתמשך, שמקשה על החיים השגרתיים.  הניסיון להימנע מהמחשבות האלה עלול לגרום להימנעות פיזית ממצבים או מקומות שמזכירים את האירוע הטראומטי. הדבר יוצר מעגל של ניתוק מהחיים החברתיים ומהסביבה היומיומית שלך, מה שמחמיר את תחושת הבדידות והניתוק. תחושת חוסר השליטה על המחשבות מחלישה את היכולת להתמודד עם מצבים נפשיים, ומוסיפה לתחושת חוסר האונים.

ההיבט הפיזי

מחשבות פולשניות משפיעות גם על הגוף. כשזיכרון טראומטי מופיע, הגוף מגיב כאילו הוא עדיין במצב חירום. אתה יכול לחוות עלייה בקצב הלב, הזעה, רעד, וקושי לנשום – כל התסמינים הפיזיים שמופיעים במצב של לחץ או פחד. הגוף שלך מתנהג כאילו הוא מתכונן להתמודד שוב עם אותו אירוע, גם אם כרגע אתה נמצא בסביבה בטוחה לחלוטין.  התגובות הפיזיות הללו מתישות את הגוף, גורמות לעייפות כרונית, פגיעה באיכות השינה, ולעיתים גם לכאבים פיזיים ממשיים, כמו כאבי ראש או שרירים. כל אלה מוסיפים לעומס הנפשי, מה שמגביר את תחושת המתח.